发达的心理研究、咨询和治疗在上个世纪早期就已出现，发展至今整个体系已经很完善，研究领域非常广泛。ＡＰＡ（美国心理协会）就有53个学科分支。据一项调查显示，美国1000人中就有一个心理咨询师，许多家庭还有自己的私人心理医生。心理治疗还被纳入医保体系，费用可以报销。在美国，有30％的人定期看心理医生，80％的人会不定期去心理诊所，甚至总统们的心理问题也无法隐蔽，1972年开始，美国政府就在白宫特别设立“总统心理健康委员会”，专门为总统提供心理咨询。在法国，健康投资在20年中增加了10倍。相关数据显示，每1000人中就有1名心理咨询师，美国有临床心理医生、社会工作者和精神护理人员28万人。

 

心理卫生协会理事长郭念锋教授说，有关资料显示，目前我国13亿人口中有各种精神和心理障碍的患者多达1600多万，1.5亿青少年中受情绪和压力困扰的就有3000万人；而来自国际心理治疗大会的数字同样表明，大概有1.9亿人在一生中需要接受专业的心理咨询或心理治疗。与高达1.9亿心理咨询的强烈需求非常不相称的是，我国经过正规、专业培训的心理咨询专业人员数量非常匮乏，国内仅有6000多名，每100万人口只有4.6个心理咨询工作者。这意味着，如果单按照5亿的城镇人口数来计算，的心理咨询师尚有47.6万的缺口，国内心理咨询专业人才的稀缺和发达差距悬殊。